O xerife vai virar professor. O ex-zagueiro Erlon Joe dos Santos será o treinador da recém-criada categoria sub15 do Internacional de Lages, que se prepara para participar do estadual infantil, no segundo semestre.
Erlon, campeão da divisão de acesso pelo Colorado Lageano em 2013, foi o protagonista de uma das histórias de superação mais marcantes do clube na temporada passada. Aposentado havia cinco anos do futebol profissional, o zagueiro recebeu a chance não de integrar o elenco, mas apenas de ser avaliado para tentar entrar no time. Com essa fresta de oportunidade, Erlon, então com 39 anos, suou a camisa ao longo de todo o primeiro semestre, entrou em forma e acabou ficando como titular da equipe durante a maior parte do campeonato.
No primeiro jogo do Inter em casa na competição, Erlon evitou a derrota colorada ao marcar um gol aos 48 minutos do segundo tempo. O empate acabou sendo decisivo não apenas para o título do Inter no primeiro turno (o que garantiu a equipe na final da competição), mas também para manter em alta a média de público do Colorado Lageano nos jogos em casa. Emocionado com o gol depois de meses de esforço intenso para voltar aos gramados, Erlon chorou na comemoração, em um dos episódios mais tocantes da campanha colorada.
Esta não será a primeira experiência de Erlon como treinador. Em 2012, antes de seu retorno aos gramados, o xerife comandou os juniores e juvenis do Inter na disputa do estadual das categorias de base da divisão de acesso. Campeão sul-americano sub20 com a seleção brasileira em 1993 (em uma equipe que tinha nomes que viriam a se consagrar, como os goleiros Marcos e Dida, o volante Vampeta e o atacante Sávio), Erlon, hoje aos 40 anos, terá a missão de passar sua experiência aos jovens atletas do Inter.
Como o clube ainda não tem equipe na categoria sub15, será feita uma seletiva para os interessados em defender a camisa colorada. A peneira será para garotos com idade de até 15 anos. Os testes serão quarta a sexta-feira (26 a 28 de fevereiro) da próxima semana, em dois horários por dia, 10h e 17h. Para participar, basta comparecer ao Estádio Vidal Ramos Júnior com chuteiras e um documento com foto.